El Mundial de Fútbol de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, llega marcado por una creciente preocupación económica antes incluso de su inicio. El elevado precio de las entradas, el encarecimiento de los desplazamientos, la caída de reservas turísticas y el aumento de los costes vinculados al viaje han abierto un debate sobre el impacto real del torneo para aficionados, ciudades anfitrionas y organizadores.
La cita mundialista está llamada a ser una de las más ambiciosas de la historia por su dimensión geográfica y por el número de partidos previstos. Sin embargo, esa misma magnitud también puede convertirse en uno de sus principales problemas. Los estadios estarán repartidos entre tres países y ciudades muy alejadas entre sí, lo que obligará a muchos seguidores a afrontar trayectos largos, vuelos internos y estancias sucesivas en distintos destinos.
Según las estimaciones recogidas, seguir a una selección durante la fase de grupos podría superar los 3.000 dólares para algunos aficionados, especialmente en los casos en los que los equipos disputen sus partidos en sedes muy distantes. A este gasto se suman los precios de los hoteles, el transporte y unas entradas que ya se sitúan en niveles muy superiores a los de ediciones anteriores.
Entradas disparadas y presión sobre los aficionados
Uno de los puntos que más inquietud ha generado es el coste de los tickets. Las entradas medias para los partidos del Mundial superarían los 550 dólares, mientras que las localidades más baratas para la final se moverían en cifras muy superiores a las vistas en Catar 2022. En el mercado de reventa, incluso se han registrado importes extremos para el partido decisivo, con precios que han llegado a superar ampliamente las seis cifras.
Este encarecimiento afecta directamente al perfil tradicional del aficionado que viaja para acompañar a su selección. La combinación de entradas caras, vuelos, alojamiento y desplazamientos internos puede limitar la asistencia de seguidores internacionales y concentrar el acceso en públicos con mayor capacidad económica.
La situación también ha provocado críticas entre asociaciones de aficionados, que advierten de que el fútbol corre el riesgo de alejarse de una parte importante de su base social. El Mundial, concebido como una celebración global, podría convertirse para muchos seguidores en una experiencia difícilmente asumible desde el punto de vista financiero.
Reservas turísticas por debajo de lo esperado
El impacto no se limita a las entradas. El sector turístico de los tres países anfitriones observa con cautela la evolución de las reservas. Hoteles y operadores han detectado un comportamiento más débil de lo previsto, con cancelaciones y ocupaciones por debajo de las expectativas iniciales.
Entre los factores que explican esta situación aparecen el aumento de los costes energéticos, la subida del precio de los combustibles y la reducción de vuelos internacionales. A ello se suma el contexto político en Estados Unidos, donde las políticas migratorias y las redadas han generado inquietud entre potenciales viajeros internacionales.
Este clima puede afectar especialmente a los visitantes procedentes de otros países del continente americano, un mercado clave para un torneo que se disputará en Norteamérica. La incertidumbre sobre los costes y la experiencia de viaje puede llevar a muchos aficionados a optar por seguir el campeonato desde sus países de origen.
Una advertencia para España, Portugal y Marruecos
El caso del Mundial de 2026 también funciona como aviso para los próximos organizadores. España, Portugal y Marruecos acogerán la edición de 2030 y deberán prestar atención a los riesgos derivados de la inflación de precios, la planificación hotelera, la movilidad entre sedes y la accesibilidad para los aficionados.
Aunque las distancias entre ciudades serán previsiblemente menores que en Norteamérica, el reto seguirá siendo importante. Un evento de esta magnitud exige coordinación entre administraciones, operadores turísticos, transporte, seguridad y sector privado para evitar que los costes se disparen y reduzcan el atractivo del torneo.
La experiencia de 2026 muestra que el éxito de un Mundial no depende únicamente de llenar estadios o vender entradas a precios elevados. También está ligado a la capacidad de generar una experiencia sostenible, accesible y equilibrada para los visitantes. En un momento en el que grandes eventos deportivos como los Mundiales o los Juegos Olímpicos afrontan cada vez más escrutinio por su coste, la organización deberá demostrar que el impacto económico compensa el esfuerzo público y privado.
De cara a las próximas ediciones, el gran desafío será mantener el carácter popular del fútbol sin convertir el acceso al mayor torneo de selecciones en un lujo reservado a unos pocos.
