El Banco de España (BdE) ha asegurado que el número de billetes de 500 euros que están en circulación en España cayó en diciembre hasta los 80,9 millones de billetes, desde los 81,5 millones del mes anterior, con lo que continúa en su nivel más bajo desde junio de 2005. El organismo señala que esta cantidad de billetes de 500 tiene un valor de 40.488 millones de euros.
La circulación de un mayor o menor número de billetes de 500 euros, responde solamente a la demanda de las entidades financieras, que a su vez atienden las peticiones de sus clientes.
No obstante, algunas fuentes atribuyen la presencia de estos billetes a que los españoles prefieren el efectivo a cualquier otro activo financiero y a los pagos en «dinero negro», con lo que una reducción en el número de billetes de 500 euros es un indicador de que se efectúan menos operaciones fuera del control de Hacienda.
Desde el máximo alcanzado en octubre de 2008, cuando circulaban por España 113 millones de billetes de 500 (56.388 millones de euros), la cifra no ha dejado de caer, aunque de forma intermitente.
En total, en diciembre de 2013 había en circulación en España 57.133 millones de euros en billetes, de los que 40.488 eran billetes de 500 euros. Otros 2.610 millones de euros eran billetes de 200 euros, ligeramente por debajo de los 2.611 millones de euros del mes anterior.
Asimismo, los 23,6 millones de billetes de cien euros que había en circulación en diciembre equivalían a 2.366 millones de euros, tras marcar en noviembre la cifra más baja desde la implantación del euro. Sin embargo, el volumen de billetes de 50 euros aumentó hasta 826,2 millones, equivalentes a 43.107 millones.