El número de billetes de 500 euros descendió en febrero hasta los 37 millones de unidades, lo que supone que el valor total era de 18.500 millones de euros, el nivel más bajo desde junio de 2003, según los datos provisionales publicados hoy por el Banco de España.
Además, si se compara el dato de febrero con el de un año antes, cuando había 47 millones de billetes -equivalentes a 23.500 millones de euros-, la reducción ha sido de 10 millones de unidades.
Hay que aclarar que este volumen de billetes no se corresponde con los que están en circulación en España, ya que en una unión monetaria no es posible determinar la circulación por países, pues un billete emitido por un banco central de un Estado puede circular libremente por toda la zona del euro y ser retirado por el banco central de otro país.
Además, el billete de 500 euros se dejará de producir a finales de 2018 aunque seguirá siendo una forma de pago legal, mantendrá su valor y se podrá seguir usando como efectivo, según la decisión del Banco Central Europeo (BCE).
Los datos del Banco de España también muestran que en febrero el número de billetes de 200 euros se mantuvo por cuarto mes consecutivo en 9 millones de unidades, y se situó en 1.800 millones de euros.
En cuanto a los billetes de 100 euros, el pasado mes se retiraron 41 millones de unidades, lo que significa que las entidades que operan en España han entregado a la institución más billetes de los que se han puesto en circulación, y supone la cifra más elevada de la serie histórica.
La cantidad de billetes de 100 euros está en negativo desde febrero de 2015 y desde muchos años antes en los billetes de denominaciones menores (20, 10 y 5 euros).
Por su parte, el número de los billetes de 50 euros descendió hasta 1.023 millones frente a los 1.027 millones de enero.
El Banco de España ha publicado también hoy que en febrero los españoles aún conservaban sin canjear 1.632 millones en monedas y billetes de pesetas, un millón menos que el mes anterior, cuando la cifra fue de 1.633 millones.
El importe en euros de las monedas de pesetas no retornadas al Banco de España se mantiene en 799 millones desde 2016, mientras que el de los billetes de pesetas baja en febrero a 833 millones.