Richard H. Thaler ha recibido el premio Nobel de Economía de 2017, por sus estudios de la economía conductual.
La Real Academia Sueca de las Ciencias ha reconocido el trabajo de Thaler por integrar la economía y la psicología, explorando “cómo las limitaciones en el raciocinio, las preferencias sociales y la falta de autocontrol afectan a las decisiones individuales y a las tendencias en el mercado”.
Además, ha asegurado que el economista de la Universidad de Chicago es un “pionero” al contribuir de forma decisiva “a construir un puente entre los análisis psicológicos y económicos de los procesos de decisión individuales”.
La perspectiva conductual incorpora a la economía “un análisis más realista de cómo piensan y actúan las personas cuando están tomando decisiones económicas”, lo que ayuda a “diseñar medidas e instituciones que incrementan los beneficios para el conjunto de la sociedad”.
Este acercamiento a la economía difiere de la teoría tradicional, que asumía que las personas tenían buen acceso a la información y podían procesarla de forma correcta.
Thaler ha redefinido el análisis de las decisiones, incluyendo elementos psicológicos que “influyen de forma sistemática la toma de decisiones económicas”.
El economista de 72 años, nació en East Orange (Estados Unidos), se graduó en 1967 en la Universidad Case Western Reserve y se doctoró en la de Rochester en 1974. Antes de comenzar a trabajar en la Universidad de Chicago en 1995, enseñó en Rochester y Cornell, además de ser profesor visitante en la Universidad de British Columbia y diversos centros superiores de estudios en el país.