Las vacaciones de verano suelen implicar gastos adicionales que no siempre aparecen en el presupuesto inicial. Al alojamiento, el transporte y las comidas se suma un desembolso frecuente en numerosos destinos costeros españoles: la compra continua de agua embotellada ante el sabor, la dureza o la presencia de cal en el agua del grifo.
Aunque cada botella o garrafa puede parecer un gasto reducido e insignificante , su compra reiterada termina teniendo un impacto considerable en la economía familiar. Según estimaciones de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), cubrir únicamente las necesidades diarias de hidratación de una familia de cuatro personas con agua envasada puede representar un coste próximo a los 500 euros al año.
La diferencia frente al suministro doméstico resulta notable. El precio medio del agua del grifo ronda los 1,90 euros por cada 1.000 litros, una cantidad muy inferior al desembolso necesario para adquirir ese mismo volumen en supermercados y otros establecimientos.
El precio final del agua embotellada no depende únicamente del producto. En él también influyen el envase, el transporte, el almacenamiento y la comercialización, factores que multiplican su coste respecto al agua suministrada directamente a las viviendas.
Un gasto económico acompañado de esfuerzo y falta de espacio
La empresa especializada en sistemas de filtración Tappwater considera que este consumo recurrente funciona como una especie de “impuesto en la sombra” para los veraneantes. Se trata de un gasto que muchas familias asumen como inevitable cuando se trasladan temporalmente a determinadas zonas turísticas.
El impacto no se limita al bolsillo. Una familia formada por cuatro personas que consuma los dos litros diarios recomendados por cada miembro necesita comprar y transportar ocho litros de agua al día.
Esta cantidad supone cargar diariamente con aproximadamente ocho kilos desde el supermercado hasta el alojamiento. Si la estancia se prolonga durante un mes, el peso total movilizado puede alcanzar los 240 kilos, el equivalente a casi un cuarto de tonelada.
A este esfuerzo se añade el problema de almacenamiento. Los apartamentos y segundas residencias de verano suelen disponer de cocinas más pequeñas, por lo que las garrafas pueden ocupar buena parte del espacio disponible y limitar la capacidad de los armarios o del frigorífico.
El sabor y la composición del agua también pueden afectar a determinados hábitos cotidianos. Una elevada presencia de cloro o cal puede modificar el resultado de cafés, infusiones y diferentes preparaciones culinarias, así como influir en la textura de alimentos como las legumbres, la pasta o el arroz.
Grandes diferencias en el consumo según el territorio
El consumo de agua embotellada no se distribuye de manera uniforme en España. Los datos del Panel de Consumo Alimentario del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación sitúan la media nacional por encima de los 60 litros por persona al año.
Sin embargo, existen diferencias importantes entre unas comunidades y otras. En lugares como Madrid o Burgos, donde el agua del grifo presenta una buena valoración, el consumo de agua envasada se sitúa en torno a los 17 litros anuales por habitante.
La situación cambia de forma considerable en varias regiones costeras y turísticas. En Canarias, el 71% de los hogares depende del agua embotellada para su consumo diario, mientras que en las Islas Baleares el porcentaje alcanza el 63%.
También se registran niveles elevados de dependencia en diferentes zonas del Mediterráneo, el Levante y Andalucía. De este modo, el agua embotellada se convierte en un gasto especialmente relevante para las familias que pasan sus vacaciones en destinos donde el agua del grifo no resulta agradable al paladar.
El coste económico, el esfuerzo de transporte, la falta de espacio y la generación de residuos convierten así la compra recurrente de agua en uno de los gastos menos visibles, pero más constantes, de las vacaciones de verano.
