Eurostat, la oficina estadística europea, ha resaltado que la economía de la zona euro creció a un ritmo del 1,8% en 2018, que supone una desaceleración de seis décimas respecto de la expansión observada el año anterior y el crecimiento más débil de los países del euro desde 2014.
En el cuarto trimestre, el crecimiento del PIB de la eurozona fue del 0,2%, en línea con la tasa de expansión registrada en los tres meses anteriores, mientras que en comparación con el último trimestre de 2017 el crecimiento interanual fue del 1,2%, cuatro décimas menos que en el trimestre precedente.
En el conjunto de la Unión Europea (UE), el PIB creció un 1,9% en 2018, medio punto porcentual menos que en 2017, después de que en el cuarto trimestre del año la expansión económica mantuviera un ritmo del 0,3%, igual que los tres meses anteriores, que en términos interanuales implicó un crecimiento del 1,5%, tres décimas menos que en el tercer trimestre.
La desaceleración de la economía europea refleja el deterioro registrado en sus cuatro principales motores económicos, después de que Alemania haya estimado un crecimiento del 1,5% en 2018, su menor expansión desde 2013; Francia del 1,5%, frente al 2,3% de 2017; España del 2,5%, frente al 3% de 2017, lo que supone su menor alza desde 2014; e Italia haya confirmado su entrada en recesión en el último trimestre de 2018.
La oficina de estadística comunitaria, también anunció que la tasa de desempleo en diciembre se mantuvo estable con respecto a noviembre tanto en la eurozona, en el 7,9 %, como en el conjunto de la Unión Europea (UE), en el 6,6 %.
Según estos datos, la cifra registrada en el área de la moneda única es la más baja desde octubre de 2008, mientras que en el caso de los Veintiocho sigue siendo la más baja desde el inicio del registro de la serie mensual del paro en enero de 2000.
En España, el paro cayó en diciembre una décima, hasta el 14,3 %, con lo que permanece como la segunda tasa más alta de la UE solo por detrás de Grecia.
Eurostat estima que en diciembre había 16,3 millones de desempleados en la Unión Europea, de los cuales 12,9 millones se registraron en la eurozona, lo que supone un descenso de 75.000 personas en ambas zonas con respecto a noviembre.