La gran banca española ha reducido en el último año 8.193 trabajadores y 791 oficinas en un contexto marcado por el avance de la inteligencia artificial dentro del sector financiero. Según los datos recogidos a partir de las cuentas trimestrales de Bankinter, Santander, BBVA, CaixaBank, Sabadell y Unicaja, el ajuste se ha producido mientras varias entidades refuerzan sus estrategias digitales y revisan el peso de su red física.
El movimiento refleja una transformación profunda del modelo bancario, donde la atención presencial convive cada vez más con procesos automatizados, canales digitales y nuevas herramientas tecnológicas. Aunque no todas las entidades han reducido plantilla, el balance conjunto muestra una caída relevante tanto en empleados como en oficinas durante el último año.
Santander lidera el ajuste de plantilla y oficinas
Banco Santander ha sido la entidad que ha registrado el mayor recorte de personal en el periodo analizado. El grupo cerró marzo de 2026 con 185.243 trabajadores, frente a los 196.503 profesionales contabilizados en marzo de 2025. Esta evolución supone una reducción de 11.260 empleados en un año.
La entidad presidida por Ana Botín también ha reducido de forma significativa su red física. A cierre del primer trimestre, Santander contaba con 6.589 oficinas en las distintas áreas geográficas en las que opera, un 15% menos que un año antes. En términos absolutos, el descenso fue de 1.034 sucursales.
Este ajuste coincide con la apuesta del banco por la inteligencia artificial como uno de los ejes de su transformación. Santander firmó en agosto un acuerdo con OpenAI, matriz de ChatGPT, para reforzar sus capacidades en esta tecnología y avanzar hacia un modelo de banco “nativo en IA”. Dentro de esta estrategia, la entidad ha fijado como objetivo alcanzar 1.000 millones de euros de retorno en los próximos tres años gracias a la adopción de esta tecnología.
De esa cantidad, 300 millones procederían de nuevos ingresos y 700 millones de la reducción de costes. En esta última partida se incluyen los gastos de personal, que descendieron en 30 millones de euros en términos interanuales.
Sabadell y Bankinter también reducen personal
Por detrás de Santander se sitúa Sabadell, que ha recortado su plantilla en 144 personas en el último año. La entidad cerró marzo de 2026 con 13.450 trabajadores. Aun así, se encuentra entre los bancos que menos han reducido su red de oficinas, con 1.150 dependencias operativas.
Bankinter también ha registrado una reducción de personal, aunque mucho más limitada. El banco naranja disminuyó su plantilla en 26 efectivos, hasta situarla en 6.648 trabajadores al cierre del primer trimestre de 2026. En cuanto a su red física, redujo el número de oficinas hasta 445 dependencias, dos menos que un año antes.
Estos datos muestran que el ajuste no se ha producido con la misma intensidad en todas las entidades. Mientras Santander concentra el mayor descenso, otros bancos han aplicado reducciones mucho más moderadas.
BBVA aumenta plantilla, pero reduce oficinas
BBVA presenta una evolución distinta en materia de empleo. La entidad presidida por Carlos Torres ha registrado el mayor aumento interanual de plantilla entre los grandes bancos españoles, con 2.136 trabajadores más. Con este incremento, el grupo alcanzó los 126.877 empleados.
No obstante, durante el primer trimestre de 2026, BBVA puso en marcha un plan de salidas voluntarias que afectó a 750 empleados, de los cuales 230 correspondían a España. En este mercado, la entidad cuenta con 29.456 trabajadores.
El consejero delegado de BBVA, Onur Genç, descartó que estas bajas estuvieran relacionadas con la implantación de la inteligencia artificial. Según explicó, el despliegue de esta tecnología se encontraba en una fase inicial y todavía no había dado tiempo a que generara impacto en la plantilla.
Pese al incremento de empleados, BBVA sí ha reducido de forma relevante su red de oficinas. La entidad suprimió 168 dependencias en un año, hasta situar el número total del grupo en 5.565 oficinas.
CaixaBank rompe la tendencia del sector
CaixaBank es una excepción dentro del mapa bancario. La entidad ha aumentado tanto su plantilla como su red de oficinas. En marzo de 2026 contaba con 47.257 profesionales, lo que supone 1.003 empleados más que un año antes.
Además, el banco con sede fiscal en Valencia elevó en casi un 10% el número de oficinas disponibles, con 436 dependencias más. Su red se situó en 4.547 centros, de los cuales 4.241 están en España.
Este crecimiento se enmarca en la estrategia de reforzar la presencia territorial y garantizar el acceso a servicios financieros en todo el país, especialmente en zonas con menor densidad de población. En un contexto general de reducción de oficinas, CaixaBank se convierte así en la única gran entidad que incrementa esta variable.
Unicaja suma empleados, pero cierra sucursales
Unicaja también ha aumentado su plantilla respecto a marzo de 2025. Según sus cuentas oficiales del primer trimestre de 2026, el banco contabilizaba 7.379 trabajadores, lo que supone 98 más que doce meses antes.
Sin embargo, la entidad andaluza mantiene la tendencia de reducción de oficinas observada en la mayor parte del sector. Cerró marzo de 2026 con 925 sucursales, 20 menos que un año antes.
