La moneda virtual bitcoin ha sobrepasado el valor de los 900 dólares la pasada medianoche en Mt Gox, cuando el mes pasado valía 200 y, en enero menos de 20 dólares.
La moneda virtual, sin organización alguna tras ella, sube su valor pese a los escándalos que la rodean o el desprecio de los analistas financieros más tradicionales. Cada día, el bitcoin es asumido por más gente y por más empresas, que lo ven como su moneda transaccional en el comercio electrónico, pero también en el físico, como recientemente ha demostrado un café canadiense con la instalación del primer cajero de bitcoins.
A principios de mes, el consejero delegado de eBay, John Donahoe, dejó caer que su sitio de compra venta de objetos podría en el futuro admitir el bitcoin como moneda de cambio; también el máximo responsable de Paypal, David Marcus, mostró su interés por esta moneda virtual.
Bitcoin es una moneda virtual, cifrada y de circulación P2P desarrollada colectivamente a través de una plataforma open source. Constituye una de las primeras implantaciones del concepto de criptomoneda. Iniciado en 2009 por el enigmático Satoshi Nakamoto, el objetivo del proyecto es crear un sistema monetario descentralizado y seguro, independiente de gobiernos, bancos o empresas de procesamiento de pagos.
El pasado año, el Banco Central Europeo emitió un informe sobre el negativo impacto del bitcoin para la reputación de los bancos centrales. Desde que emitió el informe en octubre, la cotización de la moneda virtual se ha multiplicado varias veces.
Esta criptomoneda, al ser de naturaleza descentralizada, no depende de la confianza en ningún emisor central. Esto hace imposible para cualquier autoridad manipular su valor y aumentar su cantidad arbitrariamente para generar inflación.
En octubre, la policía cerró el sitio de internet Silk Road, donde se vendían drogas y otros productos ilegales que se pagaban con bitcoins. Pese al aparatoso despliegue y, una vez más, los anuncios de las autoridades monetarias sobre los riesgos del bitcoin, la moneda virtual lejos de caer, continuó cotizando al alza.
Representantes de Justicia, autoridades del SEC, el organismo que vigila las bolsas, han pasado por el Senado para dar su punto de vista sobre las monedas virtuales, al igual que el FBI y el Banco Central. En una carta del FBI al Senado, se reconocía que las monedas virtuales ofrecen legítimos servicios financieros, pero que «podían ser explotadas por gente maliciosa».
En la actualidad, hay 12 millones de bitcoins, según Bitcoincharts, y está previsto que solo se alcancen los 21 millones como máximo. Según este sitio web, la cotización de la bitcoin ha llegado a ser de 945 dólares, para caer después y estabilizarse alrededor de los 600 dólares.